Según el Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar, en España la prevalencia de la obesidad es del 14,5% mientras que la del sobrepeso asciende al 38,5%. Es decir, uno de cada dos adultos presenta un peso superior a lo recomendable. A nivel mundial, la OMS estima que alrededor de 650 millones de adultos padecen obesidad.

Las personas son cada vez más conscientes de los problemas de salud asociados con la obesidad. Sin embargo, a pesar de las campañas de salud pública, los mitos continúan y muchos de ellos impulsan el estigma que puede afectar la salud mental de las personas con obesidad.

Por ejemplo, los resultados de un metaanálisis de 2020 sobre este tema indican que existe una asociación más fuerte entre el estigma de peso y la salud mental disminuida con el aumento del índice de masa corporal. Por eso, es importante abordar y conocer estos mitos.

1. Para reducir la obesidad, coma menos y muévase más

En muchos casos, consumir más calorías de las que el cuerpo necesita durante un tiempo prolongado es la causa directa de la obesidad. De hecho, la gran mayoría de las medidas para reducir la obesidad tienen como objetivo reducir la ingesta calórica, aumentar la actividad física o ambas.

Aunque la dieta y el ejercicio son factores importantes, varios factores no relacionados también pueden desempeñar un papel importante en la obesidad. De hecho, las personas a menudo olvidan estos factores, que incluyen un sueño insuficiente, estrés psicológico, dolor crónico, disruptores endocrinos y el uso de ciertos medicamentos.

En estos últimos casos, comer en exceso puede ser más un síntoma que una causa. Además, algunos de estos factores trabajan juntos para aumentar la probabilidad de obesidad. Por ejemplo, debido a la prevalencia del estigma de peso, la obesidad puede ser estresante para algunas personas, aumentando así los niveles de estrés y provocando un ciclo de retroalimentación negativa.

Sumado a esto, el estrés puede afectar la calidad del sueño y esto, a su vez, puede causar la falta de sueño, que es otro factor en el desarrollo de la obesidad. De hecho, los niveles de hormona del estrés se correlacionan positivamente con la disminución de la duración del sueño.

El estrés, el sueño y el dolor son solo tres factores interrelacionados que pueden impulsar la obesidad, pero hay que tener en cuenta que el caso de cada persona es diferente y recibir una instrucción de “moverse más y comer menos” puede no ser una intervención adecuada.

2. La obesidad causa diabetes

La obesidad no causa directamente la diabetes, aunque sí que es un factor de riesgo para la diabetes tipo 2. No obstante, no todas las personas con obesidad desarrollan diabetes tipo 2 y no todas las personas con diabetes tipo 2 tienen obesidad.

La obesidad también es un factor de riesgo de diabetes gestacional, que ocurre durante el embarazo, pero no es un factor de riesgo de diabetes tipo 1.

3. Las personas con obesidad son vagas

Un estilo de vida inactivo es un factor de obesidad y volverse más activo puede ayudar a perder peso, pero la obesidad es más que la inactividad. Un estudio de 2011 utilizó acelerómetros para medir los niveles de actividad de 2.832 adultos, de 20 a 79 años, durante 4 días. Su recuento de pasos se redujo a medida que aumentaba su peso, pero las diferencias no fueron tan significativas como podría predecirse, especialmente para las mujeres.

La siguiente lista muestra el peso de las mujeres y cuántos pasos dieron por día durante el estudio:

• Las que tenían un peso “saludable”: 8.819 pasos.
• Con sobrepeso: 8.506 pasos.
• Con obesidad: 7.546 pasos.

Cuando se considera que alguien con sobrepeso u obesidad gasta más energía con cada paso, la diferencia entre los gastos generales de energía de los grupos puede ser aun más leve. Esto no significa que la actividad física no sea fundamental para la buena salud, pero la historia es más compleja.

Otro factor a considerar es que no todas las personas son capaces de realizar actividad física. Por ejemplo, algunas discapacidades físicas pueden hacer que moverse sea un desafío o imposible.

Además, ciertos problemas de salud mental pueden afectar gravemente la motivación y parece haber una relación entre la depresión y la obesidad, lo que profundiza todavía más la complejidad.

4. Si tienes familiares con obesidad, también podrías tenerla

La relación entre la obesidad y la genética es compleja, pero alguien cuyos familiares tienen obesidad no necesariamente desarrollarán la enfermedad por sí mismos. Sin embargo, sus posibilidades de hacerlo son mayores.

Comprender el papel de los genes y el medio ambiente de forma aislada es difícil: las personas que comparten genes similares a menudo viven juntas y, por lo tanto, pueden tener hábitos alimentarios y de estilo de vida similares.

Lo cierto es que la genética parece jugar un papel importante en la obesidad. En los últimos años, los científicos han buscado los genes que influyen en la probabilidad de obesidad.

Como explican los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, en la mayoría de las personas con obesidad no se puede identificar una causa genética única. Desde 2006, los estudios de asociación de todo el genoma han encontrado más de 50 genes asociados con la obesidad.

No obstante, hay que tener en cuenta que, aunque la genética es importante, eso no significa que la obesidad sea inevitable para alguien cuyos familiares padecen esta enfermedad.

5. La obesidad no afecta a la salud

Esto es, claramente, otro mito. Hay varias condiciones asociadas con la obesidad, como por ejemplo que la obesidad aumenta el riesgo de diabetes, presión arterial alta, enfermedades cardiovasculares, apnea del sueño…

Dicho esto, incluso una pérdida de peso modesta puede proporcionar beneficios para la salud. Según lo CDC, la pérdida de peso del 5 al 10% de su peso corporal total probablemente produzca beneficios para la salud, como mejoras en la presión arterial, el colesterol en sangre y el azúcar en sangre.

Además, una revisión de la literatura existente en el BMJ concluye que las intervenciones de pérdida de peso pueden reducir la mortalidad prematura por todas las causas en adultos con obesidad.

El artículo 5 mitos comunes sobre la obesidad se publicó primero en Noticias en Salud.

En España, el 13,8% de los mayores de 18 años tienen diabetes tipo 2, lo que equivale a más de 5,3 millones de personas. De ellos, casi 3 millones estaban diagnosticados, pero 2,3 millones, el 43% del total, desconocían que padecían la enfermedad.

La diabetes aumenta el riesgo de una variedad de condiciones de salud, que incluye cáncer, fracturas óseas, demencia y enfermedades circulatorias. Y, aunque los medicamentos pueden reducir significativamente los riesgos para la salud asociados con la diabetes, los expertos consideran que los cambios en el estilo de vida son una de las mejores formas de controlar la diabetes tipo 2.

Estos cambios incluyen comer una dieta saludable, hacer más actividad física y dejar de fumar.

Café, té verde y diabetes

A lo largo de los años, muchos científicos han investigado los posibles beneficios para la salud del té verde. De hecho, algunos estudios han demostrado un vínculo entre el consumo de té verde y un menor riesgo de desarrollar diabetes.

Otros científicos han demostrado que beber té verde podría mejorar el control de la glucosa y la sensibilidad a la insulina. Sin embargo, hasta ahora, pocos investigadores han examinado cómo el té verde podría beneficiar específicamente a las personas con diabetes tipo 2.

El café también ha gozado de una gran atención científica a lo largo de los años. Es más, existe una evidencia de que un alto consumo de café conduce a un menor riesgo de diabetes tipo 2, en comparación con un bajo consumo.

Más allá de la diabetes, existe alguna evidencia de que el consumo de café está relacionado con un riesgo reducido de mortalidad. Sin embargo, al igual que con el té verde, pocos científicos han investigado esta asociación en personas con diabetes.

Aunque existen dificultades inherentes al estudio de los efectos de alimentos específicos en las condiciones de salud, la evidencia de que el té verde y el café podrían beneficiar ciertos aspectos de la salud es cada vez mayor.

En este sentido, investigadores de la Universidad de Kyushu, la Facultad de Odontología de Fukuoka y el Hospital Hakujyuji, se propusieron investigar el efecto del café y el té verde sobre el riesgo de muerte de las personas con diabetes.

Sobre el estudio

Los científicos tomaron datos del Registro de Diabetes de Fukuoka, un estudio en curso diseñado para evaluar el impacto de la medicación y el estilo de vida en los resultados de la diabetes. En total, utilizaron datos de 4.923 participantes con diabetes tipo 2. Estas personas tenían 20 años o más, con una edad promedio de 66.

Cada participante proporcionó una amplia gama de información, incluidos detalles sobre sus condiciones de salud existentes, frecuencia de ejercicio, estado de tabaquismo, consumo de alcohol, duración del sueño, índice de masa corporal (IMC), presión arterial y síntomas de depresión.

Es importante destacar que los participantes también proporcionaron detalles sobre su dieta, incluido su consumo de café y té verde.

El criterio de valoración principal de este estudio fue la mortalidad. Los investigadores siguieron a los participantes durante una media de 5,3 años y, durante el seguimiento, murieron 309 personas.

Teniendo en cuenta el análisis, el equipo consideró que cuatro o más tazas de té verde y dos o más tazas de café al día eran de alto consumo.

¿Cuáles fueron los resultados?

Los individuos que bebían más de una taza de té verde o café al día tenían menos probabilidades de morir por cualquier causa en comparación con los que no bebían ninguna. Las probabilidades más bajas se asociaron con beber mayores cantidades de té verde y café.

Incluso después de tener en cuenta las variables que podrían haber definido en su análisis, los autores concluyeron que un mayor consumo de estas bebidas se asoció significativamente con una disminución de la mortalidad por todas las causas en personas con diabetes tipo 2.

De esta forma, la combinación de un mayor consumo de té verde y café redujo significativamente el riesgo de mortalidad por todas las causas en un 63% durante un periodo de seguimiento medio de 5,3 años.

Al observar el café solo, los investigadores encontraron que beber dos o más tazas por día se asoció con un 41% menos de probabilidades de morir durante el seguimiento. Al calcular las probabilidades de morir entre los bebedores de té verde, encontraron que beber cuatro o más tazas al día estaba asociado con un 40% menos de probabilidades.

Sin embargo, beber ambas bebidas todos los días produjo los mayores efectos:

• Dos o tres tazas de té verde más dos o más tazas de café: 51% menos.
• Cuatro o más tazas de té más una taza de café: 58% menos.
• Cuatro o más tazas de té verde y dos o más tazas de café: 63% menos.

Limitaciones del estudio

Como ocurre con la mayoría de los estudios que investigan el efecto de un solo tipo de alimento o bebida, esta investigación tiene ciertas limitaciones.

Por ejemplo, la información sobre el consumo de café y té verde de cada participante provino de un cuestionario. Nadie tiene una memoria perfecta y esto puede acarrear errores inevitables en los datos. Además, la información dietética provino solo de los informes de los participantes al comienzo del estudio, pero este duró 5 años, por lo que los hábitos de bebida pudieron cambiar.

Además, los científicos no recopilaron información sobre ciertos factores que podrían haber influido en los resultados, como el nivel de educación y los ingresos del hogar y, lo que es más importante, el estudio fue observacional, por lo que no es posible probar que el té verde y el café reduzcan las probabilidades de morir, solo que el consumo de estas bebidas se asocia con probabilidades más bajas.

El artículo Diabetes: el café y el té verde podrían reducir el riesgo de muerte se publicó primero en Noticias en Salud.

Para escribir hoy estas palabras, he hecho un complejo ejercicio para meterme en la piel de una persona que desea acabar con su vida. Y en mi mente solo aparece una pregunta…

¿Cuánto debe sufrir una persona para desear desaparecer?

Y me he respondido a mí misma… El sufrimiento debe ser insoportable, debes sentir que nada tiene sentido y que los problemas que te acompañan son una losa que acaba con tu vida. Debes sentir que no hay escapatoria y creer que no hay solución posible… Es desear que todo se acabe.

Yo quiero enviar un mensaje importante… El sufrimiento puede acabar. Tal vez no puedas cambiar la situación compleja que la vida ha traído hasta ti, pero siempre podrás cambiar la manera en que piensas sobre ello, podrás elegir la actitud que mantienes ante las peores noticias y escenarios posibles.

Y es que en la soledad de uno mismo, cuando sientes que estás en un profundo pozo oscuro, no puedes ver la luz… Estás demasiado lejos de ella. Por eso creo que la labor de los psicólogos es tan importante… Porque yo me bajo a ese pozo contigo y voy con una linterna. Y poco a poco vamos ascendiendo juntos hasta que la luz del sol nos bañe completamente.

El suicidio es una realidad que silenciamos y que no deseamos ver, porque en pleno siglo XXI, desear acabar con la propia vida, aún es un tabú, un tema a evitar.

Sin embargo los datos son demoledores… El suicidio provoca más del doble de muertes al año que los accidentes de tráfico, el suicidio es la primera causa de muerte externa en España.

Uno de los temores asociados a la pandemia de Covid-19, es que las cifras de suicidio aumentaran, pero curiosamente, ha ocurrido lo contrario. El INE ha adelantado los datos de las causas de fallecimiento de enero a mayo de 2020 y se ha observado un 8,8% menos de suicidios en ese período de 2020 respecto a las cifras de la misma época de 2019.

A pesar de estos datos, es esencial que se tenga un plan de salud mental que sea capaz de intervenir en los casos complejos que la pandemia por Covid-19 va a dejar a su paso, pues creo que el estrés, la ansiedad y los problemas emocionales, se irán desarrollando poco a poco.

En la sociedad actual hay muchos mitos que perjudican enormemente la búsqueda de ayuda de alguien que tiene ideación suicida. El mito más habitual es… “Si alguien se ha intentado suicidar es que solo quería llamar la atención”. Nadie intenta quitarse la vida para llamar la atención, es más bien el sufrimiento el que impulsa a este último recurso.

Cada intento de suicidio es un serio llamamiento para acompañar, atender y ayudar a esa persona.

Se ha observado que en el 90% de los casos de suicidio, las personas tenían trastornos psicológicos y abusaban de sustancias (Navarro-Gómez, N., 2017). Por eso es tan importante acudir a un psicólogo para que te ayude… Porque aprenderás a regular tus emociones, a ver la vida de una manera alternativa y a conocerte mucho mejor.

Podemos identificar 4 fases en el desarrollo del suicidio…

Ideación suicida: Es la etapa inicial donde comienza a gestarse la necesidad de afrontar un problema y un malestar profundo que no se sabe resolver. En esta fase temprana, la persona se plantea “desaparecer” para terminar con sus problemas y evitarle sufrimiento a su familia.

La ideación suicida es bastante habitual en la población. Cuando la angustia es muy elevada y no se ve solución a los problemas, muchas personas piensan que lo mejor sería “desaparecer” o “dejar de existir”. Que este tipo de pensamientos sean habituales, no quiere decir que no se les deba dar importancia, pues es esencial explorar la presencia de las ideas autolíticas para comprobar si es un pensamiento recurrente e incluso si ha dado el paso hacia una posible planificación de cómo ejecutar el suicido. TODA amenaza de suicidio debe tomarse muy en serio.

Planificación suicida: Los pensamientos sobre que la solución a los problemas está en la muerte, son cada vez más fuertes y la persona puede llegar a crear un plan más o menos detallado de cómo lo haría. Este tipo de planes suelen indicar que ha pensado bastante en esta posibilidad como solución final a sus problemas y por ello se debe buscar ayuda psicológica urgente.

Intento suicida: Los pensamientos de suicidio son habituales y muy recurrentes, los planes se llevan a cabo y la persona intenta quitarse la vida. En ocasiones se logra y otras veces no. Hay personas que tras un intento fallido deciden buscar ayuda y otras cuyo malestar es tan elevado que lo intentan varias veces hasta lograr el final definitivo.

Consumación suicida: Hay quienes sienten que la única solución a sus problemas es la muerte y logran acabar con su vida. En ocasiones, el suicidio queda enmascarado en accidentes de tráfico, accidentes domésticos, deportes o actividades de riesgo, etc.

Debemos comenzar a hablar del suicidio porque es una realidad. Si conoces a alguien que tiene ideación suicida o ha pasado por un intento suicida, aconséjale acudir a un psicólogo, buscar ayuda es signo de madurez.

Y si me estás leyendo y sientes que tú estás en alguna de las 4 fases que he comentado más arriba, busca a un psicólogo o acude a tu médico de cabecera y cuéntale lo que te ocurre. Todo tiene solución.

No estás solo… Yo estoy muy cerca de ti

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La osteoporosis es una enfermedad esquelética progresiva caracterizada por una pérdida de densidad mineral ósea (DMO) que resulta en huesos frágiles y debilitados, que son más propensos a romperse que aquellos sin la afección.

La mayoría de las personas reciben el diagnóstico después de un impacto físico en el cuerpo o una caída que provoca fracturas, que se producen generalmente en las caderas, muñecas o vértebras.

En algunos casos, incluso los estornudos o la tos pueden provoca la fractura de las costillas o el colapso parcial de una vértebra.

En este sentido, se han asociado varios factores de riesgo con la aparición de la osteoporosis, incluidas las enfermedades inflamatorias del intestino, los trastornos alimentarios y los factores hormonales.

Las múltiples investigaciones han encontrado que las personas con enfermedades inflamatorias del intestino, incluida la enfermedad de Crohn, tienen más probabilidades de tener niveles más bajos de DMO.

De hecho, un equipo de investigadores del Hospital Universitario de Heidelberg, en Alemania, realizó un estudio longitudinal retrospectivo para investigar los factores asociados con la DMO en una muestra de pacientes con la enfermedad de Crohn.

Así, aquellos con esta enfermedad eran significativamente más propensos a tener una densidad mineral ósea más baja y, por lo tanto, un mayor riesgo de osteoporosis, si se habían sometido a resecciones intestinales, tenían un índice de masa corporal bajo y eran hombres. Sin embargo, los niveles más bajos de DMO se asociaron con ser mujer y tener antecedentes de uso de esteroides e inmunomoduladores.

Sobre la base de estos hallazgos, los autores argumentaron que los pacientes masculinos con enfermedad de Crohn, los pacientes con un IMC bajo y un historial de resecciones intestinales deben evaluarse en busca de una DMO baja. Si se hace de manera oportuna, puede permitir que estos pacientes aumenten su densidad mineral ósea mediante la terapia antiosteoporótica y prevenir la aparición de osteoporosis.

La osteoporosis es una complicación común y adversa de los trastornos alimentarios, caracterizada por una pérdida de peso dramática o un IMC bajo. Los hombres y mujeres jóvenes con anorexia nerviosa (AN) desarrollan rápidamente una disminución de la DMO, tras la aparición de la enfermedad psiquiátrica.

A diferencia de algunas de las otras complicaciones asociadas con la AN (que a menudo se pueden revertir después de la rehabilitación nutricional y la restauración del peso), los médicos encuentran que una DMO baja puede ser irreversible para estos pacientes, de hehco, pueden suponer un aumento del riesgo de fracturas de por vida.  

La DMO baja en personas con anorexia es causada por una variedad de factores, que incluyen niveles bajos de estrógeno y testosterona, niveles reducidos de factores de crecimiento similar a la insulina y niveles elevados de cortisol.

Factores hormonales

Los factores hormonales están asociados con un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis en las mujeres en comparación con los hombres. El estrógeno es vital para la salud de los huesos y puede influir en los niveles generales de densidad ósea. Después de pasar por la menopausia, los niveles de estrógeno disminuyen, lo que afecta directamente a la densidad mineral ósea.

Las mujeres corren un mayor riesgo en particular si han pasado por la menopausia antes de los 45 años, se han sometido a una histerectomía, que incluye la extirpación de los ovarios antes de los 45 años, o si no han tenido la menstruación durante más de seis meses debido a una dieta excesiva.

Por otro lado, se sabe menos sobre los factores que contribuyen a la osteoporosis en los hombres. Sin embargo, algunos sugieren un vínculo entre la hormona sexual masculina y la DMO. Además de que los hombres continúan produciendo testosterona a medida que envejecen, los niveles más bajos de la hormona masculina se han asociado con un mayor riesgo de osteoporosis.

Un nivel bajo de testosterona está relacionado con el abuso de alcohol y el consumo de medicamentos específicos, incluidos los esteroides.

Cómo prevenir la osteoporosis

Hay varias recomendaciones para aquellos con mayor riesgo de desarrollar osteoporosis para mantener huesos sanos. El ejercicio regular es fundamental para mantener la salud cardiovascular y ósea.

Por eso, se recomienda que los adultos de hasta 64 años, realicen un mínimo de 2 horas y 30 minutos de ejercicio aeróbico de intensidad intermedia, como, por ejemplo, senderismo o ciclismo.

Además, las actividades que fortalecen los principales grupos musculares deben realizarse dos días a la semana, junto con el entrenamiento de resistencia y con pesas para aumentar la densidad ósea y reducir la probabilidad de desarrollar osteoporosis.

La dieta también juega un papel en la salud de los huesos y puede ayudar a aumentar la densidad en las personas con mayor riesgo de desarrollar afecciones óseas. La vitamina D y el calcio son igualmente esenciales para mantener los huesos fuertes, ya que la vitamina D ayuda al cuerpo a absorber el calcio.

Se recomienda a los adultos consumir 10 mg de vitamina D y 700 mg de calcio al día y, cuando sea posible, llevar una dieta sana y equilibrada, que incluya alimentos como yogur, yemas de huevo y salmón.

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El colesterol elevado es corresponsable del 60% de las enfermedades del corazón, según datos del estudio Euroheart II. Es por esto que la Fundación Española del Corazón (FEC) recuerda la importancia de mantenerlo siempre a raya y más aún si cabe en el contexto de la Covid-19 y durante las Navidades. Y es que, se sabe que el consumo de comidas con mayor contenido en grasas saturadas y colesterol, la ingesta de alcohol o el cambio de rutinas en estas fechas pueden aumentar los niveles de colesterol hasta en un 10%. Por otro lado, estudios recientes indican que las personas con colesterol alto podrían tener un peor pronóstico en caso de contraer el coronavirus, desarrollando síntomas y consecuencias más graves.

El Dr. Carlos Macaya, presidente de la FEC, asegura que “en el contexto actual no podemos bajar la guardia frente al colesterol elevado y es fundamental reducirlo cuando se encuentra en exceso. Ahora es más necesario que nunca controlar los factores de riesgo porque cuando más sanos estemos, mejor podremos luchar contra potenciales infecciones”.

A pesar de las consecuencias de tener el colesterol elevado, su prevalencia es alta entre la población española: la mitad de la población adulta de nuestro país padece hipercolesterolemia. Pero la FEC, insiste, se puede controlar siguiendo una alimentación variada y equilibrada (dieta mediterránea) y practicando ejercicio de intensidad moderada de forma regular.

Buenos hábitos y dieta cardiosaludable

Unos buenos hábitos higiénico-dietéticos y un estilo de vida saludable son fundamentales para combatir el colesterol elevado. Una adecuada elección de los alimentos es clave para implementar una dieta cardiosaludable.

Isabel Pérez, dietista-nutricionista recomienda: “Adquirir buenos hábitos a principios de año es gratificante porque refuerza positivamente la autoestima y ayuda a que pasen a formar parte de nuestro estilo de vida. Centrándonos en nuestra alimentación: incluir siempre frutas, verduras y hortalizas de temporada como base. Alimentos proteicos como las legumbres, priorizar el pescado a la carne, recurrir al aceite de oliva virgen extra e incorporar lácteos, optando por los enriquecidos con esteroles vegetales para ayudar a reducir el colesterol alto”.

Tomando como base el patrón de dieta mediterránea, se recomienda:

• Incluir a diario y en cantidad suficiente verduras, hortalizas y frutas.
• Varias raciones semanales de legumbres.
• Preferir cereales integrales en panes o pasta.
• Apostar por el aceite de oliva virgen extra y los frutos secos, ricos en grasas saludables.
• Incorporar lácteos con esteroles vegetales que ayudan a reducir los niveles de colesterol alto.
• Incrementar el consumo de pescado, especialmente el azul (atún, bonito, boquerón, caballa, jurel, palometa, salmón, sardina, etc.) porque contiene un tipo de grasa cardiosaludable, los ácidos grasos omega 3 que ayuda a bajar los niveles de colesterol.
• Priorizar las carnes magras y las aves de corral, frente a las rojas.

El artículo La FEC pide controlar el colesterol tras la Navidad en tiempos de la Covid-19 se publicó primero en Noticias en Salud.

Agregar más proteínas vegetales a la dieta puede ayudarte a vivir más tiempo. Así lo indica una revisión publicada en julio de 2020 en BMJ, que sostiene que, cada aumento del 3% en el consumo diario de proteínas vegetales, se asoció con un riesgo de un 5% menor de muerte prematura por todas las causas.

Los investigadores examinaron los datos agrupados de 32 estudios publicados anteriormente, en los que participaron 715.128 participantes. Durante los periodos de seguimiento, que duraron desde los 3 años y medio hasta los 32, 113.039 personas murieron, incluidas 16.429 muertes por enfermedad cardiovascular y 22.303 por cáncer.

En general, las personas que consumieron la mayor cantidad de proteína total tenían un 6% menos de probabilidades de morir prematuramente que las personas con la menor cantidad de proteína en sus dietas, pero cuando los investigadores analizaron diferentes fuentes de proteína por separado, encontraron que solo la proteína vegetal, no la animal, estaba vinculada con una vida más larga.

Además, las personas que consumieron una mayor cantidad de proteína vegetal, también tenían un riesgo de un 12% menor de muerte prematura por enfermedad cardiovascular.

En este sentido, el principal autor del estudio, Ahmad Esmaillzadeh, aseguró que las personas deben consumir fuentes de proteínas saludables como legumbres, nueces o granos en lugar de carnes rojas y procesadas. “Este comportamiento puede ayudar a reducir el riesgo de varias enfermedades y muerte prematura”, añadió.

No obstante, una limitación del estudio es que la mayoría de los participantes proporcionaron detalles sobre sus dietas solo en un punto temporal, y es posible que sus hábitos alimenticios cambiasen con el tiempo. Otro inconveniente es que los datos de la dieta se recopilaron, principalmente, mediante diarios de alimentos o cuestionarios, que dependen de que los participantes recuerden e informen con precisión de lo que comieron.

Además, algunos estudios en el análisis no tuvieron en cuenta otros factores que pueden afectar la longevidad, como el índice de masa corporal (IMC), el tabaquismo, el consumo de alcohol, los hábitos de ejercicio y el consumo total de calorías. Por eso, es imposible saber a partir de esta investigación si la proteína vegetal sola fue responsable de una mayor longevidad. Otros estudios, de hecho, relacionan las dietas basadas en plantas con una vida más larga.

Es más, investigaciones previas sugieren que la proteína vegetal juega un papel en la extensión de la vida. Por ejemplo, un estudio publicado en agosto de 2017, en The Lancet, siguió a 135.335 personas durante una media de 7,5 años y descubrió que comer al menos tres porciones diarias de frutas, verduras y legumbres se asociaba con un riesgo de hasta un 22 % menor de muerte prematura por todas las causas y hasta un 42% menos por enfermedad cardiovascular.

La carne roja y procesada, por el contrario, parece tener el efecto contrario en la longevidad, sugieren estudios previos. Por ejemplo, un estudio publicado en junio de 2019, en BMJ, siguió a 53.553 mujeres y 27.916 hombres sin enfermedad cardiovascular o cáncer durante ocho años.

Las personas que aumentaron su consumo total de carne en ½ porción al día tenían un 10% más de probabilidades de morir por todas las causas durante el período de estudio, y la carne roja en particular se asoció con un 13% más de riesgo de muerte durante ese período.

El artículo La proteína vegetal puede prevenir enfermedades y aumentar la longevidad se publicó primero en Noticias en Salud.

Ayudar a otros es una de las metas vitales más importantes.

Pero como todo, un exceso de empatía es capaz de desgastarnos, como el agua erosiona poco a poco la roca.

Como psicóloga, mi trabajo consiste en ayudar a otros, en ocasiones ayudando desde el dolor, el trauma, la ansiedad y el sufrimiento.

Y yo soy humana también… Esos relatos me conmueven y, en ocasiones, me agotan, descargan mis baterías internas. Señal del desgaste que produce en mí la empatía “mal entendida”, aquella que me aleja de lo que he ido aprendiendo en mi profesión y me llena de tristeza y temor.

Este proceso es normal… La clave está en cuidarnos para identificar antes esas “caídas” y volver a nosotros mismos. Para mí, esta sensación de profundo agotamiento, es una llamada de atención para entrar más en mí, para meditar y dedicarme tiempo… Y es que a veces me olvido de mí misma.

El desgaste por empatía, también llamado fatiga por compasión, es un síndrome relativamente habitual entre los profesionales que dedican su vida a cuidar a otros, especialmente a aquellas personas que atraviesan momentos vitales difíciles, traumas o graves enfermedades, incluso la muerte.

Este desgaste emocional, en realidad se produce cuando existe un desequilibrio entre el cuidado a otros y el cuidado a uno mismo. Y es que el altruismo es positivo, pero nos lleva a olvidarnos de nosotros mismos, llegando incluso a pensar que somos egoístas por dedicarnos tiempo para relajarnos mientras hay tanto sufrimiento ahí fuera, en el mundo.

Todo esto está en tu mente, porque tú también necesitas descansar y porque también te mereces disfrutar de la vida.

Y es que poder ayudar a otro ser humano a sobrellevar una situación difícil, deja al descubierto nuestras heridas, esas que solemos ocultar, pero que salen a la luz al observar el dolor ajeno. En lugar de avergonzarte de tus heridas y cicatrices, mejor enorgullécete de ellas, son las que te hacen ser como eres, son las que pueden cambiar el mundo.

Nunca olvides el magnífico ejemplo que eres para otros, simplemente por ser tú, por mostrarte natural y no esconderte detrás de tu bata o de tus títulos. Cada herida ha traído sabiduría hasta ti, de modo que no las escondas porque ellas te hacen único y desde ahí es donde ayudas a los demás.

En los profesionales de la salud, se produce un contacto muy estrecho entre el desgaste por empatía y el síndrome de burnout. De modo que una buena manera de evitar quemarte en el trabajo, es dedicarte tiempo, escucharte y alejarte de las cosas que ves cada día.

El desgaste por empatía se produce cuando te contagias de las emociones y pensamientos de otra persona. Y sí… Además de virus como el Covid-19, también nos contagiamos de las emociones. En tu trabajo cotidiano esto puede ser relativamente habitual y como yo quiero ayudarte en la distancia, te voy a dar algunas pautas que puedes seguir para que ayudar a otros no erosione tu esencia…

Respira… Este es el gran consejo, el gran regulador emocional. La respiración es extraña… Nos conecta con nuestro cuerpo y al mismo tiempo nos ayuda a despejar nuestra mente. Parece magia, pero en realidad es la sabiduría de nuestro cuerpo en acción. Si en algún momento sientes que te contagias de lo que otra persona está experimentando, respira desde dentro de ti, ánclate a tu nariz, pecho y abdomen y fluye con esta marea serena.

Tómate un descanso… La sensación de que tus baterías internas se desgastan, que estás más sensible y desgastado, es un aviso para que te cuides, para que frenes un poco, para que te dediques tiempo. Tómate unos días libres y desconecta del trabajo, entra más profundamente en ti, relájate y haz cosas que te apasionen, que te permitan conectarte de nuevo con la energía de la vida.

Cuanto más estresados estamos, mayores niveles de cortisol recorren nuestro cuerpo y eso nos hace ser menos empáticos. De modo que mantente atento a las señales del estrés, tal vez tu desgaste provenga de él.

Respeta tus emociones y a la propia empatía… Este desgaste es habitual, que aparezca no quiere decir que tengas que dejar de hacer lo que haces, solo te indica que debes trabajar desde otro lugar dentro de ti, haciéndote consciente de tus propias heridas y sanándolas en el proceso… Porque eres maestro y alumno, no lo olvides. Acepta tu empatía, acepta que te conectas emocionalmente con otras personas, es algo maravilloso, es señal del enorme amor que hay en ti.

Y si sientes que tu desgaste es demasiado profundo como para cambiar por tu cuenta, acude a un psicólogo que te ayude, que te permita comprender tu hermoso mundo emocional.

Yo siempre estoy disponible… yo vivo desde mi corazón. Puedes contactar conmigo a través de mi web: www.cuidado-psicologico.es 

La empatía es una expresión del amor que habita en ti, recuerda dirigir ese amor y atención a ti mismo, porque tú también eres importante.

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La resistencia bacteriana a los antibióticos es uno de los desafíos más grandes de la salud pública. ¿Cómo afecta directamente a los pacientes en España?

España es uno de los países europeo con mayor tasa de infecciones ocasionadas por bacterias multirresistentes. En un estudio esponsorizado por la SEIMC, se constató que, en España, la mortalidad de pacientes con infecciones ocasionadas por bacterias multirresistentes fue de aproximadamente 29.000 casos en el año 2018 y de 26.000 en el 2019. Debemos, no obstante, decir que estas cifras correspondían a pacientes que morían con infecciones ocasionadas por bacterias multirresistentes, es muy difícil saber si la mortalidad era por la infección o por la patología primaria que tenían estos pacientes.

¿Le preocupa que esta resistencia se incremente y suponga un auténtico peligro pasa la salud pública?

Evidentemente, muchos autores consideran el incremento de las infecciones ocasionadas por bacterias multirresistentes como una pandemia silenciosa. De hecho, en un estudio liderado por Sir Jim O’Neill en el año 2016, se analizaba la situación de la resistencia bacteria a los antibióticos y la tendencia de esta situación, concluyendo que, si no se tomaban las medidas necesarias, la mortalidad a nivel mundial por esta causa en el año 2050 sería de 10 millones, o sea, que debemos actuar ya.

¿Hay algún perfil de persona que pueda ser propensa a desarrollar infecciones por bacterias resistentes?

En general, cualquier persona está expuesta a adquirir una infección de cualquier tipo, sin embargo, existen una serie de factores de riesgo que facilitan la adquisición de infecciones, entre estos encontramos la inmunodepresión, malnutrición, edad, factores genéticos, etc.

Evidentemente, algunos de ellos están interrelacionados. El principal problema al adquirir una infección por una bacteria multirresistente es que vemos limitado el número de antibióticos que podemos utilizar para tratarla.

¿Cómo podría protegerse una persona de la resistencia a los antibióticos?

Cuando hablamos de la resistencia bacteriana a los antibióticos debemos tener en consideración dos aspectos. El primero de ellos es la aparición de las bacterias resistentes y, para ello, la mejor protección es hacer un uso racional de los antibióticos siguiendo las recomendaciones del médico prescriptor.

En segundo lugar, una vez la bacteriana resistente ya ha aparecido, intentar que esta no se disemine y pueda causar infecciones y, para evitarlo, la principal medida de control es el lavado frecuente de las manos después de ciertas situaciones, así como un cocinado adecuado de los alimentos que también puede ser vehículos de bacterias multirresistentes.

Centrándonos en la situación actual que vivimos, parece qué en la segunda ola, la carga vírica de los infectos era menor, ¿no? ¿Por qué se dieron casos leves, incluso en pacientes que eran considerados de riesgo?

No, nosotros vimos, en el día a día del hospital, pacientes con sintomatología e incluso individuos asintomáticos con cargas virales elevadas. La explicación del porqué se dan más casos leves podría ser por el tipo de población infectada que vimos en esta segunda ola, que era fundamentalmente paciente joven.

Y, sin embargo, el índice de contagiosidad del virus es más alto. Dejando a un lado las medidas de seguridad establecidas por el Gobierno, ¿propondría usted alguna otra medida para evitar la propagación del virus?

Parece ser la que la contagiosidad es superior porque la carga viral es superior y ello podría asociarse a una mutación en la proteína S del virus que facilitaría la infectividad de las células.

Las medidas que se tomaron fueron, en principio, correctas, lo que según mi punto de vista ha fallado es el tiempo de implementación de dichas medidas. A modo de ejemplo, el cribado poblacional para búsqueda de casos asintomáticos y sus potenciales contactos se debería haber hecho cuando la curva de casos está subiendo, o sea, en las primeras fases y además realizarla con un rastreo de contactos estrecho.

¿Qué tendría que cambiar España para que la Covid-19 se convirtiese en una infección menor?

Está claro que la situación cambiará cuando dispongamos de suficiente inmunidad poblacional (60-70% de la población para tener una inmunidad de grupo), de la duración de la respuesta inmunitaria y el disponer de una vacuna segura y efectiva.

Dejando a un lado el nuevo coronavirus, ¿Cómo ve la situación de las enfermedades infecciosas? ¿Cuál es la enfermedad infecciosa que más preocupa actualmente?

Como he comentado anteriormente, el porcentaje de infecciones ocasionadas por bacterias multiresistentes está aumentando de una manera progresiva, incluso con los enormes esfuerzos que se están haciendo desde la administración y los hospitales. Las enfermedades infecciosas más preocupantes son aquellas que ocasionan una elevada mortalidad y aquí debemos destacar la sepsis, la neumonía y las meningoencefalitis.

Centrándonos en la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica, ¿qué papel tiene en la lucha contra la Covid-19?

Desde el primer momento, la SEIMC ha prestado todo su apoyo a las instituciones gubernamentales, tanto nacionales como autonómicas, a través de los miembros de la nuestra sociedad con elevada experiencia en este tipo de infecciones, aunque estemos hablando de un nuevo microorganismo que nos está sorprendiendo día a día.

A lo largo de la pandemia, la SEIMC ha redactado y publicado documentos en los diversos aspectos de la COVID-19, fundamentalmente en el diagnóstico y tratamiento de la misma. Además, se ha organizado un Congreso COVID-19 liderado por SEIMC que ha aglutinado a 55 sociedades científicas españolas.

También tienen múltiples proyectos de investigación, ¿podría hablarme sobre ellos?

Uno de los principales objetivos de la sociedad y en el que ponemos un gran esfuerzo es la formación de las nuevas generaciones de infectólogos y microbiólogos. Para ello organizamos actividades formativas en diversas áreas de las enfermedades infecciosas a través del Campus Virtual SEIMC con un total de 36.000 alumnos registrados, básicamente de España y Latinoamérica. Además, tenemos una serie de becas de movilidad y de formación que permite a los socios jóvenes que la soliciten el poder realizar una estancia en otro centro hospitalario para complementar su formación.

Desde el punto de vista de investigación, cada año se otorgan dos proyectos de investigación a aquellos proyectos de calidad en un área determinada, liderados por miembros jóvenes de la sociedad, con la finalidad de facilitar que puedan empezar su propia línea de investigación. Para terminar, hay dos aspectos que enlazan con lo dicho anteriormente y que me gustaría destacar.

Para poder mantener el nivel de formación necesario precisamos la aprobación de la especialidad de Enfermedades Infecciosas en nuestro país, lo que no deja de ser una anomalía en comparación con el resto de los países desarrollados y que dificulta la formación de estos expertos y el libre flujo de estos especialistas entre países.

Es, además, fundamental disponer de especialistas en Microbiología con la mejor formación, para lo que es esencial que la especialidad de Microbiología no disminuya su período formativo efectivo con su posible integración en la troncalidad del laboratorio.

Finalmente, la SEIMC dispone de 13 grupos de estudio en temáticas distintas y en todos ellos se llevan a cabo proyectos de investigación específicos.

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En los últimos años, los científicos han descubierto algunos vínculos interesantes entre la inmunidad y la mente. De hecho, una de las moléculas de señalización inmunitaria, o citosinas, que median estos enlaces se llama interleucina-17a (IL-17a).

Esta molécula tiene un papel importante en la psoriasis, que es una enfermedad autoinmune de la piel, pero también puede contribuir a la depresión que experimentan muchas personas. En este sentido, un estudio que involucró un modelo de ratón de psoriasis encontró que IL-17a causaba síntomas similares a los de la depresión.

En los seres humanos, los investigadores relacionaron la molécula con la depresión resistente al tratamiento. De hecho, la investigación en ratones incluso ha implicado a la IL-17a en el desarrollo del autismo.

“El cerebro y el cuerpo no están tan separados como la gente se piensa”, explica el profesor Jonathan Kipnis, neurocientífico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis. Mientras trabajaba en la facultad de medicina, el profesor y sus compañeros encontraron que la IL-17a causa un comportamiento similar a la ansiedad en ratones.

Por eso, investigan si una cantidad excesiva o insuficiente de esta molécula podría estar relacionada con la ansiedad en las personas.

Células T gamma-delta

Las células inmunes, llamadas células T gamma-delta, producen IL-17a. Estas células están presentes en las meninges, que son las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal.

Para determinar qué efecto podría tener la IL-17a en el comportamiento, los científicos estudiaron ratones cuyas células T gamma-delta no producían IL-17a y ratones que carecían de las células por completo.

De esta forma, sometieron a los ratones a pruebas estándar de memoria, comportamiento social, búsqueda de comida y ansiedad. Los ratones se desempeñaron tan bien como los ratones normales en todas pruebas, excepto en dos que miden los niveles de ansiedad.

En esas pruebas, los ratones que carecían de células T gamma-delta o que no producían IL-17a tenían más probabilidades de explorar áreas abiertas. En la naturaleza, este tipo de comportamiento los pondría en mayor riesgo de ser devorados por depredadores. Los investigadores interpretaron esto como un signo de reducción de la ansiedad en animales sin señalización de IL-17a en su sistema nervioso central.

Así, lo siguiente que hicieron los científicos fue investigar cómo afecta la señal de las neuronas al cerebro, y encontraron receptores para IL-17a en un tipo de célula nerviosa estimulante llamada neurona glutamatérgica.

Cuando manipularon genéticamente las neuronas para evitar que produjesen estos receptores, los ratones exhibieron un comportamiento menos similar a la ansiedad.

El eje intestino-cerebro

Investigaciones anteriores con animales revelaron una multitud de posibles vínculos entre las bacterias que viven en el intestino y el comportamiento, incluidos los comportamientos similares a la ansiedad. Esta conexión se conoce como el eje intestino-cerebro, y los científicos han propuesto al sistema inmunológico como una forma posible de que los mensajes pasen entre ellos.

Para investigar el papel de IL-17a en el eje intestino-cerebro, Alves de Lima y sus compañeros inyectaron a los ratones lipopolisacárido. Esta es una toxina que producen las bacterias y que provoca una fuerte reacción inmunológica.

En respuesta a esta inyección, las células T gamma-delta en las meninges, que rodean el cerebro de los animales, produjeron este tipo de molécula. Asimismo, en otro experimento, cuando los investigadores trataron a los ratones con antibióticos para matar las bacterias en sus intestinos, los animales produjeron menos IL-17a.

Juntos, los resultados de estos experimentos sugieren que el sistema inmunológico ha evolucionado no solo para combatir las infecciones, sino también para ajustar el comportamiento para mantener a los animales seguros mientras están debilitados.

El equipo se encuentra ahora investigando cómo las células T gamma-delta en las meninges que rodean el cerebro puede detectar la presencia de bacterias en otras partes del cuerpo.

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